Esta antología contiene once relatos de nueve de los principales autores anglosajones de todos los tiempos. Su lectura es una buena manera de acercarse a estos grandes de la literatura universal, accesibles a lectores desde tempranas edades. Algunos de los relatos están entre los más celebrados de sus autores, otros son bastante menos conocidos y es de esperar que sorprendan a más de un lector.
El velo negro de Dickens, es un clásico relato de misterio y suspense.

De Nathaniel Hawthorne encontramos una de sus magistrales versiones de los mitos clásicos: Las tres manzanas de oro, desenfadado y muy ameno.

De Jack London, Amor a la vida, una inolvidable fábula moral.

El retrato oval es una pequeña joya de Poe, relato gótico, misterioso, que nos plantea el sentido último del arte.

El regalo de los reyes magos es todo un clásico de O. Henry, un cuento hermoso y conmovedor.

Todo lo que se diga sobre El barco se hunde, de Stevenson, se quedará corto: humor, filosofía, ironía, penetración, surrealismo...

Cómo el número siete se volvió loco es una historia divertida de Bram Stoker sobre el mundo de los números.

El mejor humor de Twain está en La famosa rana saltarina del condado de Calaveras y en la Fábula del gato, el espejo y el cuadro.

El hombre que contaba historias es un relato de Wilde sencillo, poético y profundo. También de Wilde, El niño estrella nos habla sobre la bondad, la maldad, el egoísmo y la lucha por enmendar los errores llevada al extremo

Autor estadounidense, Nathaniel Hawthorne se trasladó a Maine para cursar estudios en el Bowdoin College, en donde conoció al poeta Henry Wadsworth Longfellow y a Franklin Pierce, futuro decimo cuarto presidente de los Estados Unidos de América.

Tras la publicación de su primer libro, Twice-Told Tales, (Cuentos dos veces contados) se trasladó a Boston. Tras casarse con la pintora trascendentalista Sophia Peabody en 1842, se instaló en Concord, Massachusetts. Allí tuvieron de vecinos a los escritores Ralph Waldo Emerson y Henry David Thoreau.

En 1852 escribió la biografía de su antiguo compañero Franklin Pierce, lo que le valió que, cuando éste ganó las elecciones, Hawthorne fuera nombrado cónsul en Liverpool. En 1857 renunció a su cargo y viajó por Francia e Italia. Regresó a Estados Unidos en 1860, muriendo poco después posiblemente a causa de un cáncer de estómago.

Aunque es conocido especialmente por sus cuentos, Hawthorne publicó cinco novelas, una de ellas, la primera, de forma anónima en 1828, entre las que destacan La letra escarlata y La casa de los siete tejados. Autor perteneciente al Romanticismo, gran parte de su obra se localiza en Nueva Inglaterra, y muchas de sus historias, de contenido generalmente alegórico, recrean intensamente el ambiente puritano que empapaba la sociedad de aquellos años.

Della y Jim son una pareja de enamorados que no quieren dejar pasar la Navidad sin hacerse un regalo. Para ello tendrán que vender algo que para ellos tiene mucho valor y así poder comprar el obsequio que su amado desea. Un cuento que pone de relieve el sacrificio y Ia emoción de sentirse amado. Las delicadas y poéticas ilustraciones de Lisbeth Zwerger iluminan esta delicada y conmovedora historia

O. Henry era el seudónimo del escritor, periodista, farmacéutico y cuentista estadounidense William Sydney Porter (11 de septiembre de 1862-5 de junio de 1910). Se le considera uno de los maestros del relato breve, su admirable tratamiento de los finales narrativos sorpresivos popularizó en lengua inglesa la expresión «un final a lo O. Henry» Durante su juventud trabaja como periodista y cajero de banco, entre otras muchas ocupaciones. En un momento determinado es acusado de sustraer del banco en el que trabaja una cantidad de dinero de Ia que es responsable, caso por el que ingresa en prisión unos anos después. Allí comienza a escribir relatos cortos, género del cual se le considera precursor, junto a Poe, B. Harte y Mark Twain.