LLUVIA DE ORO SOBRE LA JOVEN TIERRA
Categoría: La Tierra en el Universo el día 2011-10-03 18:33:29
Fuente: SINC / Fecha: 07.09.2011
http://www.agenciasinc.es/Noticias/El-oro-de-las-minas-pudo-haber-caido-del-cielo
Referencia: Matthias Willbold, Tim Elliott y Stephen Moorbath. “The tungsten isotopic composition of the Earth’s mantle before the terminal bombardment”, Nature 477: 195-198, 8 de septiembre de 2011
En las primeras etapas de la Tierra, al poco de su formación y hace unos 4.500 millones de años (M.a), las temperaturas eran tan altas que toda ella se encontraba en estado líquido. En esas condiciones los materiales más pesados, entre ellos los metales nobles como el oro, se hundirían y se integrarían junto con otros metales en el núcleo.
Por eso los científicos se preguntaban, ¿de dónde proceden los metales nobles que se encuentran en la corteza o el manto superficial? Para explicarlo una hipótesis propuso que, tras el enfriamiento y solidificación de la corteza, hace unos 3.900 M.a., se produjo una lluvia de meteoritos sobre la Tierra, materiales extraterrestres con una proporción notablemente alta de metales pesados, entre ellos el oro, la plata o el también conocido como tungsteno. Como la corteza y el manto superficial de la Tierra ya eran sólidos, no pudieron hundirse en el núcleo.
Impacto de meteoritos sobre un planeta joven. Ilustración tomada de Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC)
Esta hipótesis ha sido comprobada por M. Willbold, T. Elliott y S. Moorbath que han medido las relaciones de los isótopos de tungsteno, un metal pesado con un comportamiento similar a los metales pesados en materiales. Existe una región en Groenlandia cuyas rocas tienen una proporción anormalmente baja de este metal que, sin embargo, tiene una distribución bastante homogénea en la superficie terrestre.
![wolframite-2[1]](/arablogs/repositorio/1865/wolframite-2[1].jpg "wolframite-2[1]")
La wolframita es el óxido de wolframio. Foto tomada de Seguridad e higiene industrial
Esto sugiere que una pequeña pero no despreciable proporción de los materiales del manto terrestre pueden proceder de meteoritos que han caído desde su consolidación como capa sólida. Y en ellos, llegaron una minúscula proporción de metales pesados y preciosos como el oro o la plata.
![welcst01[1]](/arablogs/repositorio/1865/welcst01[1].jpg "welcst01[1]")
Pepita de oro. Foto tomada de Finders Golden Pages
Este descubrimiento demuestra una hipótesis propuesta por los científicos para explicar la presencia de metales pesados en la superficie de la Tierra que no había sido verificada.
En el texto no se comprende bien el que las rocas antiguas del cinturón de Isua (Groenlandia) exista una proporción alta de isótopo de tungsteno y que a la vez coincida con materiales propios de la época en la que los metales pesados ya se habían hundido en el núcleo y en la que aún no había caído la lluvia de meteoritos.
